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La mwawvessillazione (dal latino mwbavexillatio, al plurale mwbqvexillationes) era un distaccamento della mwbglegione romana, utilizzato come una unità temporanea dell'mwbwesercito romano durante il mwcaPrincipato. A partire dal mwcqDominato, invece, col termine di "vessillazione" si indicò una unità di cavalleria. Il termine "vexillatio" deriva dal mwcgvexillum, l'insegna recante il nome della legione madre portata dai distaccamenti. Era comandata da un mwcwpraepositus o mwdapraefectus, che poteva essere un mwdqcenturione, un mwdgprimipilo o un ufficiale superiore.

• Storia

• Principato

• Dominato

• Dalla Tetrarchia al V secolo

• Bibliografia

Durante il Principato le vessillazioni venivano costituite all'occorrenza, per far fronte ad esigenze improvvise, come crisi sulle vaste frontiere dell'mwewImpero romano o guerre civili, piuttosto che per formare gli eserciti da impiegare per le campagne offensive. L'impiego di più vessillazioni permetteva di ottenere unità in grado di adempiere a funzioni offensive e difensive senza sguarnire le frontiere spostando intere legioni: al termine dell'emergenza, ciascuna vessillazione ritornava alla propria legione di origine. Qualora le vessillazioni legionarie fossero inviate in una provincia governata da un procuratore, era lui a prendere il titolo straordinario di mwfaprocurator pro legato. Proprio per la loro natura occasionale le vessillazioni variavano in numero di elementi, ma tipicamente erano costituite da 1000 legionari e/o 500 cavalieri, più, probabilmente, degli mwfqmwfgauxilia.

Con l'avvento del Dominato, il termine "vexillatio" passò a indicare le unità di cavalleria dell'mwgqesercito romano. Già ai tempi di mwggGallieno (mwgw253-mwha268), durante le campagne militari si impiegavano vessillazioni di cavalleria, che formavano il nerbo del mwhqmwhgcomitatus l'esercito ad alta mobilità introdotto durante la mwhwcrisi del III secolo.

Con la riforma di mwigDiocleziano ma soprattutto con mwiwquella di Costantino e dei suoi figli, le vessillazioni divennero unità standard: le mwjamwjqvexillationes palatinae e quelle mwjgmwjwcomitatentes erano nominalmente formate da 300 o 600 uomini. La mwkamwkqNotitia dignitatum, un documento che riporta la disposizione delle unità militari all'inizio del mwkgV secolo, elenca ben 88 vessillazioni.

• Saxer R., mwlgUntersuchungen zu den Vexillationen des römischen Kaiserheeres von Augustus bis Diokletian, Köln-Graz 1967.

• Dupuy, R.N, e T.N. Dupuy, mwmaThe Encyclopedia Of Military History: From 3500 B.C. To The Present. (2nd Revised Edition 1986), pp. 147-148.

• Southern, Pat, e Karen Dixon, mwmgThe Late Roman Army (1996), capitolo 2, ISBN 0-415-22296-6